jogjaberkabar – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi telah mengumumkan dua negara yang akan menjadi tuan rumah pelaksanaan ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Turnamen penting ini menjadi salah satu fase krusial dalam menentukan nasib negara-negara Asia yang masih berjuang merebut tiket menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Penyesuaian Format Kualifikasi oleh AFC dan FIFA
Perubahan besar pada struktur kompetisi ini berasal dari keputusan FIFA Council pada Maret 2023, yang menetapkan revisi kalender internasional untuk September dan Oktober 2025.
Periode tersebut kini dibagi menjadi dua jendela pertandingan, masing-masing terdiri dari dua matchday. Menanggapi hal ini, AFC pun menyesuaikan format kualifikasi, khususnya pada putaran keempat, demi efisiensi dan optimalisasi waktu kompetisi.
Bila sebelumnya babak keempat hanya menjadi jalan menuju babak playoff antarkonfederasi, kini statusnya lebih tinggi.
Dua negara terbaik dari ronde keempat akan langsung mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia FIFA 2026, sementara peringkat kedua dari masing-masing grup akan lanjut ke ronde kelima untuk memperebutkan satu tiket tambahan ke babak playoff antar benua.
Negara Tuan Rumah Resmi: Qatar dan Arab Saudi
Sebagai bentuk kesiapan infrastruktur dan reputasi sebagai tuan rumah turnamen internasional, Qatar dan Arab Saudi telah ditetapkan oleh AFC sebagai lokasi penyelenggaraan Ronde 4. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada tanggal 8 hingga 14 Oktober 2025.
Seluruh pertandingan pada fase ini akan digelar dengan sistem sentralisasi (centralized venue), untuk menjaga efisiensi logistik dan kompetisi yang adil antar peserta.
Dalam ronde ini, keenam tim peserta akan terbagi ke dalam dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim dan bermain dalam format round-robin satu putaran.
Enam Negara Peserta Ronde 4: Siapa Saja?
Babak ini akan diikuti oleh enam tim nasional yang menempati posisi ketiga dan keempat di grup masing-masing pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia zona Asia. Negara-negara tersebut adalah:
- Indonesia
- Qatar
- Arab Saudi
- Uni Emirat Arab (UEA)
- Irak
- Oman
Keenam negara ini masih memiliki peluang besar untuk lolos langsung ke Piala Dunia, dengan dua tiket langsung tersedia bagi juara masing-masing grup.
Pot Pembagian Grup dan Jadwal Drawing
Pembagian grup akan dilakukan melalui proses drawing yang telah dijadwalkan berlangsung pada 17 Juli 2025. Susunan pot akan sangat bergantung pada ranking FIFA terbaru yang akan dirilis pada 10 Juli 2025.
Mengacu pada update ranking terakhir pada 3 April 2025, prediksi pembagian pot sementara adalah sebagai berikut:
Pot 1: Qatar dan Arab Saudi (dua tim dengan peringkat FIFA tertinggi)
Pot 2: Irak dan Uni Emirat Arab
Pot 3: Indonesia dan Oman
Namun, posisi tersebut masih bisa berubah tergantung pada performa tim dan pembaruan peringkat resmi bulan Juli nanti.
Tiket ke Piala Dunia dan Peluang Lanjutan
Pada fase ini, juara grup otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan tim yang finis sebagai runner-up di grup masing-masing akan berhadapan dalam satu pertandingan penentuan, yang digelar dengan sistem kandang dan tandang (home-and-away).
Pemenang dari laga penentuan ini akan memperoleh satu tempat untuk mewakili Asia di babak playoff antarkonfederasi, sebuah jalur terakhir menuju panggung Piala Dunia 2026.
Jalur ini semakin penting karena Asia kini mendapatkan delapan jatah langsung dan satu tiket playoff seiring bertambahnya peserta Piala Dunia dari 32 menjadi 48 tim.
Semangat Juang Garuda dan Harapan PSSI
Partisipasi Indonesia dalam ronde keempat ini menjadi angin segar bagi sepak bola nasional. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan bahwa keberhasilan mencapai tahap ini adalah bukti progres positif timnas.
Ia juga menekankan pentingnya fair play dan sportivitas dari tuan rumah Qatar dan Arab Saudi dalam menjamu seluruh pertandingan.
Meski pertandingan tidak digelar di kandang sendiri, Skuad Garuda tetap berkomitmen untuk tampil optimal. Apapun venue yang ditetapkan, perjuangan untuk merebut tiket ke Piala Dunia akan terus menyala.
Ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan menjadi babak penentuan bagi enam negara Asia, termasuk Indonesia, yang masih berjuang untuk mewujudkan mimpi tampil di panggung dunia.
Dengan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah, AFC memastikan penyelenggaraan yang terorganisasi dan kompetitif.
Perjalanan menuju Piala Dunia memang tidak mudah, namun dengan format baru yang lebih adil dan terbuka, peluang semakin besar bagi negara-negara Asia untuk mencatat sejarah. Semua mata akan tertuju pada laga-laga krusial yang akan digelar Oktober nanti.
***
